Как сообщили авторы рейтинга, в нем участвовали 150 городов и городских округов с населением больше 100 тысяч человек, данные о муниципальном бюджете которых открыты. Журнал учитывал 13 критериев, объединенных в индексы человеческого капитала, социальной инфраструктуры, капитального строительства, производства и предпринимательства, а также финансовый. Анализировались различные данные, включая количество студентов, врачей, конкурс на места в детских садах и прочие.

В финальный рейтинг попали 102 города, включая «внесписочные» Москву и Санкт-Петербург. Новосибирск стоит восьмым со следующими исходными данными:  население – 1498,9 тысячи человек; доходы бюджета на человека – 22633,6 рубля; покупательная способность (оборот розничной торговли, поделенный на стоимость фиксированной потребительской корзины в регионе) – 0,7; объем производства на человека – 88,4 тысячи рублей; инвестиции в основной капитал на человека – 46498,5 рубля; число юридических лиц на тысячу жителей – 121,6. В итоге был выведен индекс – 23,18. 

Выше Новосибирска в рейтинге оказались Калининград, Екатеринбург, Белгород, Краснодар, Казань, Ярославль и Химки.