Сергей Смирнов окончил в 1991 году Даугавпилсское высшее военное авиационное инженерное училище по специальности инженер-электромеханик. Служил в авиационном истребительном полку (Хотилово) на самолетах МиГ-25, МиГ-31, сообщили в пресс-службе компании «Сухой». Ушел в запас в звании подполковника. Работал главным инженером-первым заместителем директора 514 АРЗ в Ржеве. С мая 2005 года работает в компании «Сухой». Участвовал в реализации различных программ по разработке боевых самолетов марки «Су», был директором программы Су-34.

Сергея Смирнова хорошо знают на новосибирском авиазаводе, где он занимал с 2011 года должность первого заместителя генерального директора и немало сделал для организации серийного производства Су-34, заключения долгосрочных государственных контрактов на их поставку ВВС России.

Отметим, что с 1 января 2013 года ОАО «НАПО имени В.П. Чкалова» больше не является самостоятельным юридическим лицом. Компания стала филиалом ОАО «Компания «Сухой».